以常見的汽車燈光微型信號繼電器為例,關鍵有三腳、四腳及五腳等型式的控制繼電器。各自控制車大燈、前燈泡及儀表燈、轉彎燈、后燈、制動燈、換擋燈、霧燈、車箱照明打等。當組合開關撥至車燈ON檔,車燈繼電器的控制系統(磁場線圈部分)便會通電產生磁場,合金觸點馬上合閉,被控制系統的電流通斷,進而控制了車燈的打開。當組合開關撥至車燈OFF檔斷掉電源,磁場消退使控制合金觸點馬上分離,被控制系統的電流截至,車燈關掉。
目前的功率信號繼電器仍以機械式為主,但巳向固體繼電器發展。繼電器的關鍵是穩定性,由于一旦繼電器出現異常,馬上會造成該系統部件作用的癱瘓,甚至會造成整輛汽車爬不起來。比如啟動機繼電器出現異常,汽車就沒法電啟動了,雖然啟動繼電器最多十幾塊錢一只,但沒有它汽車就不便運作。